Sábado 17 de Diciembre, 10:00 horas, frío, aunque hay que reconocer que mucho menos que en ediciones anteriores cuando uno se bajaba del coche a recoger el dorsal asustado ante los -10º que marcaba el reloj del coche.
Otro año más volvemos a Navaluenga a hacer su clásica carrera cercana a la Navidad que suele cerrar el año de mountain bike en la zona centro y que cuenta con el atractivo de disfrutar de un circuito en línea de 30 kilómetros donde uno se enfrenta a prácticamente todas las situaciones posibles en el MTB, pistas, caminos empedrados, vadeos de arroyos y gargantas, duros tramos de hormigón, veredas, tramos técnicos, trialeras, callejas,…, en fin una mañana para disfrutar.
Recogemos el dorsal, y mientras nos vestimos de “romanos” comenzamos a ver a pros calentando, Paco Mancebo, Juan Pedro Trujillo, Oscar Pujol, Jesús del Nero, Miguel Candil, y algunos otros con los que compartir el tramo neutralizado y poco más.
Una vez vestidos, calentamos un poco, la verdad es que apetece pues la temperatura abulense invita a ello, y pronto ocupamos lugar en la salida, donde volvemos a sentir los rigores invernales ya que nos retrasamos un poco en la salida por algunos problemillas en la recogida de dorsal de algunos bikers.
Un poco después de las 11:15 comenzamos a rodar neutralizados por el pueblo, aunque no lo parece, ya que al cruzar calles más estrechas, sufrimos los típicos látigos, así como los nervios de algunos bikers que quieren ganar posiciones a toda costa, lo que provoca algunos enganchones al entrar y salir los bikers de la calle y la acera.
Así llegamos al maravilloso puente románico de la localidad, donde habitualmente se da la salida lanzada ante el público que allí se congrega para subir después a seguir la carrera a la dura subida de “La Pirámide”.
Salida lanzada y ritmo de vértigo por una pista ancha, este año han evitado un tramo de vereda al lado del río al parecer está absolutamente encharcado. Tras tres kilómetros de llano vertiginoso, notamos que comenzamos a subir y hay que subir coronas, el camino cada vez va siendo más estrecho, con más inclinación y con más piedra, hasta que se convierte en un camino estrecho empedrado pegado a una garganta que se conoce como “Las Gorroneras” y que acaba con un tramo un poco más empinado y estrecho.
Ya hemos entrado en calor y los primeros sudores aparecen. Comenzamos a bajar por pista hasta que nos desviamos a la derecha para encontrar una vereda en la que debemos cruzar un arroyo y que nos acaba llevando por un camino estrecho de piedra suelta y hojas, terreno muy habitual en esta carrera.
Rápidamente hemos vuelto a la pista, para volver al pueblo y afrontar la segunda subida, “La Pirámide” lugar donde se congrega un buen número de publico y en este caso también muy ruidoso. La subida cuenta con tramos muy duros de hormigón y un último tramo de subida bastante técnico ya por vereda.
Aquí las diferencias entre bikers comienzan a ser evidentes y la carrera se comienza a romper en pequeños grupitos y unidades sueltas. Una vez coronada “La Pirámide” comienza una bajada de vereda, técnica y con algún tramo muy inclinado. Volvemos a una pista, y este año en lugar de descender por ella, los organizadores nos hacen subir un pequeño tramo que se nota rápidamente en las piernas, y es que nos quieren enseñar una nueva bajada. Cuando coronamos la subida hay que vadear una garganta que atraviesa el camino, y en la que hay que mojarse los pies, o cruzarla con la bici a cuestas por unas piedras. Elegimos mantener los pies secos, pues aunque la temperatura es agradable, no parece muy adecuado hacer media carrera con los pies mojados. Tras vadear la garganta enfilamos un sendero que rápido se convierte en un pequeña trialera de piedras mojadas, y en un arroyo tras el cual vemos un árbol atravesado en el camino que nos intimida, aunque según nos acercamos vemos que se puede pasar por debajo en bici, aunque agachándonos. Continuamos desciendo por un lecho de piedra suelta y hojas hasta que enlazamos con un breve tramo de hormigón que nos deja en una nueva pista.
Aquí nos tomamos un respiro, ya que tenemos unos cientos de metros llanos, tras los que viene la subida más larga de la prueba, “La Romeria” una subida de en torno a 4 kilómetros por pista y con una pendiente media en torno al 10%.
Las piernas comienzan a pagar los esfuerzos y nos cuesta ir fluidos, pero vamos superando tramos.
Aunque la subida se hace larga, coronamos la misma y comienza un par de kilómetros de falso llano antes de comenzar a bajar primero un tramo por pista hasta que a la altura de un pilón, nos desvían y comenzamos una larga y preciosa bajada entre piedras, más piedras y hojas, con tramos donde los antebrazos protestan debido a las fuertes vibraciones. Más tarde la bajada se encajona y descendemos por una calleja estrecha rodeados de naturaleza en la que hay que ir atento debido a las piedras que nos vamos encontrando y a la alfombra de hojas que nos encontramos. Tras más de 5 kilómetros bajando que se han pasado volando gracias a la belleza y concentración con la que hemos afrontado los mismos salimos a una pista, que nos va a llevar a meta tras un par de kilómetros.
Cuando estamos llegando al pueblo, nos vuelven a desviar a un camino donde aparece una nueva sorpresa un gran charco que nos obliga a aquello que habíamos evitado hasta ese momento, mojarnos los pies. Por suerte, ya estamos entre casas, y la meta esta muy cerca, así es que hacemos un último esfuerzo para no perder la posición.
1 hora y 50 minutos después, con 30 kilómetros y 850 metros de desnivel en las piernas llego a meta, donde nuevamente encontramos público que nos anima, a pesar de que hace casi media hora que Jesús del Nero, vencedor de la carrera, ha pasado por aquí.
Otra vez un final feliz en esta carrera que cuenta con un circuito maravilloso y disfruton, en uno lugar perfecto para la práctica del mountain bike.
